Учёба только началась, а студенты вместе с преподавателями будто с ума посходили. Целый день первые носились по поручениям/заданиям вторых, и Лора не была исключением, к её величайшему сожалению. Но одна радость: окно. Да, и вот так бывает, а это замечательный повод собраться с мыслями, взять волю в кулак и ринуться грудью на амбразуру, как говорится. Точнее, на учёбу. Вдыхая щекочущий ноздри аромат осени, Рейн неспешно скользила по аллеям, ломая голову, где лукавый носит сестру да обоих братьев. Ренальд, к слову, сегодня был просто Мистер Занятость, ибо ни минутки свободной не нашёл, и это для родной-то сестры! Впрочем, это не так уж и важно, и Лора дала брату возможность разобраться со своими делами - ума хватило. Теперь она пыталась набраться сил, хотя коварная мысль подсказывала, что следующее занятие можно и пропустить, что преподаватель никого не отмечает, но она ведь так хотела быть лучшей студенткой если не факультета, так курса.. А для этого нужно работать. Вздохнув, Уинтерхелл побрела дальше, пока картинка перед глазами не заставила девушку остановиться и ошалело, совершенно беззастенчиво глазеть на весьма интересную парочку: Элизабет Кросс, эта едкая паршивка, а по совместительству и подруга Лоры, прогуливалась в компании с мистером Крейлом. Боги, помилуйте - это крайне подозрительно! По крайней мере взгляды, которые бросал преподаватель на свою студентку, были весьма красноречивыми, и далеко не "чисто профессиональными". Рейни невольно подалась вперёд, скользнула к одному из деревьев, притаившись за широким стволом. Хотя "притаиться" - это громко сказало, у танцовщицы не было намерений шпионить, скорее, ей нужен был хороший обзор, вот и всё, так что она прислонилась спиной к шершавому дереву. Вытянув мобильный, который только что пискнул, оповещая хозяйку о том, что пришло смс, девушка бросила беглый взгляд на экранчик, и снова подняла глаза на любопытную парочку. Невольно, машинально - но тут ведь было интересней! Поняв, что Лиз её таки заметила, блондинка нахально усмехнулась и на пальцах показала подруге всё, что думает об этой ситуации, не забыв ещё и хитрющую гримаску скорчить. Мешать парочке Лорейн не собиралась, но Элизабет как-то подозрительно быстро завершила своё милое общение с преподавателем. Шестое чувство подсказывало Ло, что пора бежать, а то мало ли, что придёт в умную голову Кросс, но это не в правилах светловолосой. Она невинно улыбнулась и заломила бровь, мол, ну а что? С другой стороны печален тот факт, что больше Лоре ничего интересного не увидеть, подруга дала понять это завершением разговора. А жаль! Было бы, чем её подкалывать, ну да ладно, итак пищи для размышлений предостаточно..
- Ну не слёзы же мне горькие лить, мисс Кросс, - в тон подошедшей девушке парировала Лорейн, продолжая улыбаться хитро и нагло одновременно. Сейчас этих двоих нарядить бы в шикарные бальные платья, да заставить отвешивать реверансы, а то без этого обмен любезностями, да ещё и с такими сладкими улыбками на губах, теряет всю свою прелесть. - Да что Вы, право слово! - светловолосая округлила глаза, прижала ладошки к груди, делая вид, что она чиста и невинна, что твой младенец. Правда, Элизабет, кажется, этого мнения вовсе не разделяла.
- Какие тайны могут быть у меня, скромной второкурсницы? Это Вы, мисс, крайне загадочная личность, как оказалось. Мне скрывать нечего, а вот Вам?.. - сладенько улыбнувшись, ирландка оттолкнулась от дерева, змейкой скользнула к подруге, медленно обошла вокруг неё и прицокнула языком: - Тайны-тайны.. Нехорошо их от подруг скрывать.

Ну конечно, Лиз и не знала, о чём идёт речь! Надо ли говорить, что Лора этому не верила, ну вот прям совершенно не верила? Прекрасно зная подругу, девушка могла с уверенностью сказать, что та просто пытается вывернуть всю ситуацию в свою пользу. Будь на месте Лорейн кто-то другой, трюк бы однозначно удался, но Кросс не на ту напала. Рейни нацепила самую милую из своего арсенала улыбок и склонила голову к плечу, рассматривая брюнетку с лёгким, недоверчиво-ехидным прищуром.
- Право же, сударыня, Вы отличная актриса, - мурлыкнула Уинтерхелл и для наглядности одарила девушку аплодисментами. Пусть не такими бурными, как хотелось бы, но Элизабет наверняка поняла, к чему клонит танцовщица. В любом случае Ло умела различать "чисто профессиональные" и заинтересованные взгляды, так что мисс Кросс едва ли удастся провести свою подругу. Блондинка была глубоко уверена, что мистер Крейл смотрит на Элизабет не просто как преподаватель на студентку, и да, они ведь гуляли вместе, хотя это Рейн готова была.. Ну, ладно, не то, чтобы простить, но понять: мало ли, встретились, разговорились, но так искра, которая вспыхивала между этими двумя, грозила перерасти в настоящий пожар. Собственно, осуждать никого Лорейн не собиралась, другой вопрос, что обманывать ой, как нехорошо, а именно это и пыталась провернуть Кросс, но вот незадача - Ло слишком проницательна для успешного завершения "операции".
Услышав, как Лиз додумалась её назвать, Лора готова была зашипеть кошкой и начать царапаться, но в последнее время это скорее было своеобразной игрой этих двоих: Лиз дразнила, Лора злилась, пусть даже раньше её жутко раздражало это прозвище, и Кросс это прекрасно знала. Но идёт время, и ко всему привыкаешь, тем более, что особо обидного здесь ничего нет. Но дабы показать всю глубину оскроблённых чувств, Уинтерхелл легонько щёлкнула подругу по носу, потом хмыкнула и, окинув девушку крайне скептическим и даже чуть насмешливым взглядом, выдала:
- Будешь себя плохо вести - в долгу не останусь. Будешь у нас миссис Крейл.. А что - звучит ведь! - блондинка потёрла пальцы, задумчиво смотря в небо, и несколько раз тихо повторила "миссис Элизабет Крейл", будто пробуя слова на вкус и проверяя, насколько красиво они гармонируют. - По-моему весьма недурственно, - вынесла вердикт она, начиная нахально улыбаться, ни капельки не веря рассказу Элизабет. Хотя нет, правда в словах подруги может и была, но кто сказал, что Лиз не могла чего-то утаить? К примеру того, что видно невооружённым глазом, или это просто Лорейн настолько проницательна? В любом случае сдаваться вот так просто она не собиралась.
- Либо ты ослеплена какими-то чувствами, либо просто растеряла всю свою наблюдательность. - наконец, отозвалась Лора, покачав головой, - Лицо попроще, амазонка ты наша! - девушка, не сдержавшись, звонко рассмеялась. А ведь Элизабет и правда выглядела крайне воинственно сейчас. Но вот ведь не задача - Кросс подвёл собственный телефон! Теперь уж Лорина очередь скрещивать руки на груди и со здравым скепсисом наблюдать за попытками девушки быть невозмутимой и делать вид, что ничего не произошло. Почему-то не возникало сомнений о личности таинственного абонента, который решился на звонок именно в этот момент, именно сейчас. Ну и залившиеся краской щёки Кросс были лучшим тому подтверждением. Лора молчала, пытаясь вновь не рассмеяться и лишь выжидательно глядя на брюнетку. А ещё светловолосая изобразила наивную девочку, которая слушает, разинув рот, да ещё и верит во все эти сказки. Но когда телефон дал о себе знать, брови невольно поползли вверх, девушка закусила губу и издала только какой-то невнятный всхлип, что в данном случае можно было расценивать как "не могу больше сдерживаться!". И вот сразу после того, как Лиз принялась угрожать, Лорейн вновь залилась смехом, запрокинув голову и прислонившись спиной к дереву, у которого она стояла.
- Что ты мне сделаешь? - сквозь смех простонала танцовщица, - Натравишь на меня своего профессора? О, Лиз, я уже боюсь-боюсь! - Лора выставила руки вперёд, будто пытаясь оградиться от Кросс, но смеяться не перестала - сил не хватало.